Mamerto Vázquez, hermano menor de José Gregorio, sabe perfectamente que la extracción no planificada de recursos (especialmente arena, gravilla y madera) y el tráfico ilegal de animales (como el mono araña, la tortuga morrocoy y el loro real amazónico) están poniendo en jaque ese balance ecológico, la conectividad entre ecosistemas, la sabiduría de los abuelos, la seguridad y soberanía alimentaria de su pueblo y los sonidos de los animales, que son entendidos como señales o presagios. “Si usted entra y saca un árbol, pero luego siembra cinco, existe un equilibrio con la naturaleza y con los espíritus. Usted no puede solo entrar a matar, matar y matar. Porque entonces, ¿qué le deja a sus hijos y a sus nietos? Nosotros cuidamos el territorio no solo para nosotros, sino para todos los que vienen”, explica.

Mamerto saca un mapa, lo pone sobre la mesa y empieza a trazar la ruta que va a patrullar junto a Miriam, su esposa, y Camilo, un joven de la comunidad. El recorrido tomará unas cinco horas y se enfocará en tres afluentes del río Amacayacu: Agua Pudre, Agua Blanca y Caguimas. Todos llevan puesto el mismo uniforme: pantalones de senderismo, botas color caqui y camisa negra con un mensaje en la espalda que los identifica como 'Guardia Indígena Ambiental de San Martín de Amacayacu'.

Durante el recorrido, en la orilla del río Amacayacu, la Guardia se cruza con otra canoa que lleva a un borugo en una caneca blanca. Cuando preguntan por qué cazaron al animal, la respuesta es sin rodeos: para una minga. Registran los datos y comparten una gaseosa antes de continuar los caminos. “En realidad voy a defender a mi gente", dice Mamerto, como dando explicaciones., "Las personas acá tienen sentido de pertenencia, pero los de afuera solo quieren aprovecharse de los recursos. Mi gente cuando necesita de las maderas tiene en cuenta que el árbol va más allá de eso, tiene un espíritu en primer lugar”.

De regreso a San Martín por el río Amacayacu, Mamerto ve un letrero de Parques Nacionales Naturales, una entidad gubernamental cuyo objetivo es preservar el área de conservación que colinda con la comunidad y que actualmente ocupa la mayoría del territorio que ancestralmente ha sido tikuna. La relación de la Guardia con Parques no es la mejor.

Aún cuando existen acuerdos y líneas de trabajo en áreas como conservación y manejo de recursos, no se sienten apoyados por la entidad. Mamerto para frente al letrero y dice “¿Cuánto tiempo dedica Parques a recorrer y monitorear el territorio donde ellos están trabajando? En realidad, los que cuidamos y protegemos diariamente los recursos que tenemos acá, somos la Guardia Indígena Ambiental".

Cristóbal Panduro es un etnoeducador que trabaja como profesional de apoyo para Parques en Amacayacu, también es tikuna, pero de la comunidad de Mocagua. Dice que Parques trabaja con la Guardia creando acuerdos y fortaleciendo las áreas de gobierno, con un tema central, que es el ambiental. “Con la Guardia buscamos trabajar de la mano, sabemos que su trabajo es de sacrificio, están incidiendo en pro de las buenas prácticas en el uso del territorio, y este ejercicio autónomo genera buenos resultados. Somos conscientes de que no todo es perfecto, pero buscamos el fortalecimiento de nuestras relaciones y comunicación. “dice Cristóbal. Los funcionarios de Parques saben que el monitoreo de la Guardia trae resultados positivos. “La Guardia nos ayuda en el control y monitoreo porque ellos están recorriendo constantemente el territorio. La distancia y el tiempo son factores muy importantes al momento de presenciar un hecho ilícito, porque estos ocurren en la noche y la madrugada en zonas alejadas a nuestras oficinas” afirma.